Decidimos reflexionar en torno al poder y las mujeres. Pensamos que es un tema crucial y merece ser discutido. Aquí presentamos una pequeña muestra de lo que han elaborado algunas feministas.

El poder es concebido como un ente que recorre todas las relaciones en que aparecen involucradas las mujeres, desde niñas hasta ancianas. Se asoma en todos los espacios y niveles. Opera desde lo más personal e íntimo de cada mujer, pasando por las parejas y familias. Atraviesa comunidades, iglesias, el mundo laboral y el educativo, hasta llegar a los núcleos donde se toman las decisiones de carácter político nacional.

Pero, finalmente, ¿qué es el poder? Es algo que una persona o grupo tiene o no tiene. Algunas lo perciben exclusivamente ligado a un modelo de dominación y represión, impuesto desde arriba como una jerarquía. Otras lo asocian con el dinero y lo que se considera valioso en este mundo globalizado. Tiene que ver con el acceso y manejo de recursos como la propiedad, la información, tecnología y ciencia. Son fuentes que generan poder: la energía, la creatividad y la solidaridad. Son consideradas poderosas las personas que logran ser y trascienden.

Ahí habría que detenerse y preguntar: ¿Qué tenemos las mujeres que nos hace poderosas? ¿Tenemos o no poder? ¿Qué clase de poder queremos? ¿Para qué lo querríamos?

Para algunas teóricas, el poder se manifiesta en la regulación de las relaciones económico-políticas de la sociedad. Se afirma que el Estado es el lugar principal para el ejercicio del poder. Éste juega el papel básico de organizador de las relaciones de poder. Por cierto, éstas han sido concebidas principalmente como represivas y excluyentes para las mujeres, al estar el Estado al servicio de los intereses masculinos.

Alguna corriente de tradición marxista plantea que el poder no sólo es ejercido por medios materiales, sino también ideológicos. Esta postura, más que ninguna otra, ha desarrollado la noción del poder como algo que se toma.

En contraposición, algunas elaboraciones refieren que el poder no reside en instituciones o estructuras, sino se crea y recrea en una compleja red de relaciones sociales de cada sociedad.

Otras, en sus análisis, hacen pocas referencias al Estado, no porque nieguen la existencia del poder estatal y sus prácticas represivas, sino porque quieren subrayar las formas menos espectaculares pero más insidiosas del poder: aquéllas que se manifiestan en la vida y las relaciones cotidianas.

Las corrientes feministas contemporáneas que plantean la omnipresencia del poder ya no comparten la ilusión de sus predecesoras del siglo XIX: que las mujeres purifican la política automáticamente con su entrada a posiciones públicas de poder. Lo que sí conservan es la convicción de que el cambio debe darse a todos los niveles y que la ética político-moral contenida en la visión del mundo de las mujeres es la que debe guiar ese cambio.

En términos de estrategia, las posiciones feministas oscilan desde las que proponen acciones que promuevan cambios tanto en la vida cotidiana como en la esfera estatal, hasta las que se inclinan por la construcción de espacios separados de los poderes estatales y masculinos, a fin de que las mujeres puedan desarrollar todas sus capacidades y construir su propio poder.

Al rechazar la definición de poder sólo como dominio, se puede rescatar un sentido del mismo como energía creadora y resaltar otras formas en las que éste se manifiesta, más allá del control, tales como la producción artística, los esfuerzos compartidos con otras, el aumento de la energía vital, etc.

Esta redefinición del concepto de poder permite a las mujeres repensarnos como poseedoras de la capacidad de actuar para cambiar nuestras condiciones de vida. Es decir, el poder no sería algo fuera de nosotras, algo que haya que tomar, sino estaría también presente en nuestras capacidades internas.

De ahí entonces el surgimiento del concepto de empoderamiento como proceso de desarrollo de potencialidades transformadoras y libertarias. El aporte de estos nuevos conceptos es fundamental, ya que permite entender el cambio social como un proceso de amplio espectro, dirigido a la transformación de las relaciones de poder básicas, que incluyen desde actos de resistencia individual hasta movilizaciones políticas masivas.

Con el fin de disminuir los índices de mortalidad infantil y materna, así como combatir el avance de enfermedades graves, el Ministerio de Salud Pública lanzará un programa de salud reproductiva con enfoque de género, intercultural e interétnico, con el cual se busca mejorar la salud integral en todas las etapas de la vida humana.

A decir de Claudia Flores, integrante del Comité Beijing, la implementación del programa anunciado implica que los puestos y centros de salud, hospitales, ONGs prestadoras de servicios de salud y todas las instancias que desde el Estado también los brindan, asumirán la responsabilidad por fin de prestar servicios de salud reproductiva. No es algo transitorio y significa un compromiso importante para el desarrollo de la salud de las mujeres y de la población en general.

De acuerdo con un informe de la Comisión Pro Convención sobre los Derechos del Niño (PRODEN), hasta reciente fecha 256 niñas, niños y adolescentes permanecían privados de libertad por las siguientes causas: delitos contra la propiedad (42.97 por ciento); atentados contra la vida (23.44); asuntos relacionados con drogas ilícitas (23.05); faltas o contravenciones (7.03); delitos contra la libertad sexual (1.56) y otros delitos (1.95). Las frustraciones, la falta de expectativas económicas y sociales, así como la marginación y carencia de servicios básicos son sólo algunos factores que contribuyen a tales conductas, las cuales desembocan en la formación de maras.

Cada año, más de tres mil guatemaltecas reportan ser víctimas de violencia intrafamiliar, cifra que podría verse multiplicada por el temor de muchas otras a hacer la denuncia. Con el fin de erradicar esta problemática, recientemente se instauró la Coordinadora Nacional para la Prevención de la Violencia Intrafamiliar y contra la Mujer (CONAPREVI), integrada por la Secretaría Presidencial de la Mujer, a cargo de la doctora Lily Caravantes; el fiscal general de la República; el presidente del Organismo Judicial y el de la Junta Directiva del Instituto Nacional de Estadísticas. Asimismo, por tres integrantes de la Red de la No Violencia contra la Mujer, representaciones que, según acuerdo interno de ésta, pueden ser asumidas por tres de las cinco delegadas: Hilda Morales Trujillo, Giovana Lemus, Vivian Dardón, Patricia Pinto y Dina Mazariegos. La nueva coordinadora contará con 1.2 millones de dólares otorgados por el gobierno.

Según estadísticas del Ministerio de Salud Pública, ha habido un incremento del 18 por ciento en los casos de infecciones de transmisión sexual. A la fecha se han reportado 3,930 casos del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), debidos primordialmente a relaciones sexuales sin uso del preservativo.

La esperanza de vida en la región latinoamericana ha aumentado y en Guatemala se sitúa en 65 años. Pese a ello, la niñez guatemalteca sufre graves carencias. Apenas el 17 por ciento de niñas, niños y adolescentes tiene sus necesidades básicas casi satisfechas. Delatan esta situación los altos indicadores de mortalidad infantil y materna, sumados a la desnutrición. Un elevado porcentaje padece desnutrición crónica (46.4 por ciento) y desnutrición global (24.2). El 34 por ciento de niñas y niños entre siete y 14 años trabaja.

Paulina Morataya y Heidy Juárez se lucieron y obtuvieron preseas en el XII Torneo Panamericano de Tae Kwon Do que se realizó en Aruba. Paulina logró la medalla de plata en la categoría de 55 kilos y Heidy consiguió la de bronce en la de 67 kilos. Mónica Fernández, quien participó en el Campeonato Mundial de Triatlón en Hawai, ganó el primer lugar en la categoría femenina, para lo cual tuvo que nadar 10 kilómetros a mar abierto, correr 84 y pedalear 421 en bicicleta.

Haciéndose de un lugar en la historia del automovilismo, Jutta Kleinschmidt se convirtió en la primera mujer que logra ganar el rally París-Dakar, en su vigesimotercera edición. La corredora superó a sus compañeros de equipo por 2:39 minutos. Este rally es considerado el más peligroso, tradicional y difícil del mundo.

Hasta ahora las reglas del juego establecidas por el patriarcado llevan a la exclusión de las mujeres. Elena Simón,* feminista y maestra de origen español, menciona que algunas vías de esta exclusión son la sumisión, la dependencia y la aparente protección, logradas a través de coacción, amenazas e intimidación. Éstas se dan al dejarnos fuera de las posiciones de poder en las estructuras e instituciones: familias, política, economía, religiones, cultura, ciencias, etc.

Tal sistema también provoca que nos veamos las unas a las otras como idénticas, como competencia; no permite percibir lo diversas que somos y por lo tanto nos dificulta reconocer y legitimar los talentos y liderazgos de las otras. Asimismo, limita que podamos percibir que todas, independientemente de la condición socioeconómica o étnica, compartimos una posición subordinada de género. Esta forma de relacionarnos contribuye a que las mujeres reproduzcamos ese sistema de exclusión. ¿Qué hacer?

A pesar de los procesos de exclusión, existen espacios que pueden ser locales y reducidos, en los que es posible ejercer en alguna medida los derechos mencionados y, hasta cierto punto, hacer negociaciones y pactos con otras y otros. Elena Simón habla de la construcción de pactos para transformar el sistema de exclusión en uno de inclusión. Una cultura de pacto es una disposición positiva para abordar la resolución de conflictos que toda convivencia humana genera, desde una óptica de reconocimiento del poder que todas las partes tienen y desde una redefinición de esas partes como legítimas, simétricas y equivalentes. Ella propone tres tipos de pactos: intrapsíquico, intragenérico e intergenérico.

El pacto consigo misma significa hacer ejercicios personales que permitan situarnos como individuas en un camino de autoconocimiento, que progresivamente se desarrolle nuestra autoestima de tal forma que no nos empeñamos en lo imposible ni se niega lo más querido. Este estado facilita percibir que las personas a nuestro alrededor tienen la misma legitimidad en la búsqueda del bienestar. Dicho reconocimiento es lo que hace posible una vida social verdadera.

El pacto entre las personas que comparten el mismo género facilita la construcción de la identidad. El conocimiento de lo que ha significado ser mujer o ser hombre, así como de los límites y posibilidades que impone el modelo de género, ayuda a reconciliarnos con nuestras iguales.

El género femenino ha sido devaluado y subordinado; entonces se trata de revalorizarnos. Los hombres son un género sobrevalorado y con tradición histórica en la construcción de alianzas entre sí, realizadas con fines económicos, políticos, de parentesco, etc. Por el contrario, las mujeres hemos sido apartadas de las alianzas entre nosotras para mantener el aislamiento y la inmovilidad en el rol previsto y para ello se nos ha fomentado la rivalidad. Por supuesto, remontar esto no es nada fácil; se deben realizar esfuerzos reflexionados para romper con esa tradición.

Se construye a partir del reconocimiento de todas y todos como personas, como sujetos legítimos. Se trataría de que mujeres y hombres nos acercáramos sin la utilización de engaños. Ello con el objetivo de que desaparezca la jerarquía creada a partir de la diferencia sexual; de que ellos no detenten privilegios desmedidos y nosotras no seamos discriminadas. Esta situación nos llevaría a la equidad.

Para que ese pacto se dé falta mucho tiempo; apenas en algunas sociedades los jóvenes empiezan a compartir las tareas domésticas y en otras se comienza a fomentar la enseñanza de actividades intercambiables entre ambos géneros. Todavía no existe el reconocimiento de que las tareas relacionadas con el cuidado no son de las mujeres por naturaleza. Simón advierte que se corre el riesgo de naturalizar la idea de que nosotras debemos realizar una doble o triple tarea. Sin embargo, este pacto hay que colocarlo en el horizonte para sentar las bases.

Al no tener acceso a los recursos y espacios del desarrollo, se dificulta el ejercicio de la ciudadanía. Por ello se requiere desarrollar acciones para enfrentar al patriarcado y modificar la forma en que nos han enseñado a relacionarnos; cambiar las actuales visiones socioculturales; analizar los criterios que hasta ahora nos colocan las cosas en blanco y negro y modificarlos para adoptar otros que permitan nuestro bienestar.

Es tiempo de romper el mandato de la exclusión.

* Simón Rodríguez, Elena. Democracia vital. Mujeres y hombres hacia la plena ciudadanía. Narcea, S. A. Editores. España, 1999.

Dicen por ahí que el poder corrompe y, si a eso vamos, por qué negarlo: las mujeres, por muy buenitas que nos hayan querido hacer desde que gritamos ya vine al mundo, no somos todas ni siempre unas mansas palomas. Y cuando se trata de nosotras cuesta admitirlo, porque al hacerlo desechamos la noción de que somos virtuosas por naturaleza en un mundo que nos quiere así, o no nos quiere. Dejar de ser tan buenas es una afrenta finamente castigada.

Dado que una publicación feminista que se respete a sí misma debe hacer énfasis en lo que anda mal y no sólo con los hombres, podríamos empezar a pensar en cómo las mujeres abusamos o podemos abusar del poder, cuando lo tenemos.

Ya lo sé: al destapar este tema no faltarán compañeros que con enorme entusiasmo se apresten a escarbar todas las formas en que las mujeres abusamos. Y es casi seguro que lo harán sin ver la viga en su ojo, obviando que la mayor cantidad de abusos contra varones, mujeres y pequeñas personas viene de su propio género. Aun así, si esperamos que ellos sean lo suficientemente hombres para aceptar nuestras críticas, seamos verdaderas mujeres para revisar conductas entre nosotras.

¿Qué evoca eso de mujeres poderosas? Entre las más visibles que conocemos está Madeleine Albright, secretaria de Estado de la administración Clinton, quien impulsó los ataques bélicos contra la ex Yugoslavia. Y en el clásico estilo de los gobiernos gringos, tampoco vaciló en presionar a los cancilleres de numerosos países a fin de que no apoyaran la creación de la Corte Penal Internacional.

Otra para nunca olvidar: la dama de hierro Margaret Thatcher, ex primera ministra británica, quien sigue defendiendo a su amigo, el genocida Pinochet, pese a los crímenes de lesa humanidad cometidos por éste.

Lo que ambas tienen en común es, sencillamente, una fuerte dosis de poder. Pero no un poder para beneficiar a las mujeres, sino uno mandatado para perpetuar el poder de los hombres. Son subalternas masculinamente empoderadas.

En las vidas de las mujeres comunes hay otros ejercicios cotidianos, sean sutiles o abiertamente violentos, en los que algunas abusan de su cuota de poder. Se me ocurren algunos ejemplos. Poquitos pero ilustran.

Tienen al novio esperando horas porque saben que el pobre está tan babacaída que va a aguantar lo que a todas luces es una falta de respeto. Las colegas y otras congéneres tampoco se salvan: desde posiciones de mayor jerarquía, unas las descalifican en el trabajo, hablan de ellas a sus espaldas en lugar de dirimir diferencias frente a frente. También las explotan.

Es un abuso de poder tratar mal y pagarles peor a las empleadas domésticas, a quienes se les exige que hagan y deshagan hasta lo indecible para toda la familia. Es larga, y bien lo sabemos, la lista de esas tareas miserablemente remuneradas.

¿Y con la prole? Pues algo parecido: en ausencia de papi (sea que exista o no), la niña o el niño deberá hacer lo que mami dice, sin explicaciones, con manipulación y humillaciones. Porque ella manda y punto.

Todo lo anterior, apenas algunas manifestaciones de poder abusivo vistas a vuelo de pájaro, es exactamente lo mismo que hacen muchos hombres con nosotras y con otros. Es el estilo de poder que ellos han aprendido y el que les hemos copiado. Cosas de la cultura patriarcal, de la necesidad de mantener ese sistema utilizándonos como peones y promotoras de sus postulados, actitudes y conductas.

El asunto es que si queremos un mundo equitativo para nuestro género, también las mujeres tendremos que desterrar de todas nuestras relaciones el modelo de abuso que nos han inculcado. Porque ya no se vale, pues.

La primera vez que me senté frente al micrófono para realizar un programa radial no tenía idea de la cantidad de personas pendientes de la transmisión e interesadas en participar, dar opiniones y comentarios. Menos aún de la enorme posibilidad de hacer llegar mensajes que permitan a las personas entender una realidad y tomar decisiones acertadas para su vida individual y comunitaria.

Fui comprendiendo que el espacio radial diario que conducía era una herramienta para contribuir a la consolidación de la paz y la democracia y combatir frontalmente la corrupción, negligencia, marginación, racismo, violencia y tantos otros males que aquejan a nuestra sociedad.

El aporte fundamental de los espacios independientes es propiciar que mujeres y hombres de diversos sectores se expresen libremente y den a conocer sus necesidades y realidades. La idea es privilegiar a grupos históricamente marginados y discriminados: las mujeres, la niñez y juventud, las minorías sexuales y los pueblos indígenas.

Tengo presentes comentarios y cartas de oyentes que se sorprendían ante situaciones que desconocían o que agradecían a panelistas la información que les permitió entender y resolver un problema, como el caso de una mujer maltratada que encontró ayuda y rompió el círculo de violencia en que vivían ella y sus hijos.

Para nadie es un secreto que la historia la escriben y cuentan los poderosos, quienes por años han llevado las riendas en lo económico y político, los que desangraron al país y masacraron a cientos de miles de personas inocentes en nombre de la seguridad nacional. Ésos que por años mantuvieron y mantienen, en alguna medida, el control de la información; que defienden la libertad siempre y cuando ésta proteja sus intereses, y hablan de pluralismo mientras manipulan, tergiversan e invisibilizan temática e información que puede perjudicarles.

Los espacios independientes dentro de los medios de comunicación son vitales porque permiten a la población asumir posturas que consoliden y defiendan los derechos humanos fundamentales. Resulta realmente preocupante que en Guatemala existan medios controlados desde el gobierno que se presentan como independientes, pero no son más que defensores de los gobernantes y sus ministros; así como medios que defienden intereses de grupos de poder económico, político y religioso que tergiversan la información y le dan un sesgo que imposibilita conocer la verdad y tomar opciones libremente.

Es común que se nos oculten datos que pueden ayudar a entender un fenómeno desde otra perspectiva, o se haga caso omiso de cómo éste afecta a amplios grupos humanos. Libertad de expresión, independencia y pluralidad no significan sólo presentar opiniones diferentes o encontradas sobre una situación particular, para después gritar a los cuatro vientos que un medio es independiente y democrático; se trata más bien de descubrir y plantear cómo una realidad, un proyecto o decisión afecta a esos grandes sectores históricamente olvidados.

El tratamiento que se da a la diversa temática presentada en los medios está incompleto y sesgado cuando se omite la realidad de las mayorías y se presentan los temas desde una óptica autoritaria, machista y verticalista.

El reto está en exigir y ocupar espacios independientes en los medios, espacios comprometidos únicamente con la consolidación de una Guatemala pacífica, justa, solidaria y equitativa. Permitir que los medios continúen siendo instrumento de intereses particulares al servicio de los poderosos, equivale a negar los derechos humanos fundamentales.

La conquista de espacios que posibiliten diálogo, debate y procesos de construcción de relaciones de equidad y respeto debe ser una prioridad para quienes creemos en la democracia y la paz. Este camino pasa necesariamente por la inclusión de más mujeres en los medios, lo que permitirá no sólo priorizar la temática vinculada directamente con las mujeres sino propiciar el tratamiento de la información desde una perspectiva de género que contribuya a la transformación de los medios.

Para nosotras, las integrantes del grupo A.M.,* Girl Power es la capacidad de las mujeres de desenvolvernos y realizar un papel importante en la sociedad. Es la habilidad, el talento que tenemos para desempeñarnos en lo que queramos ser. Girl Power es la fuerza que dice que las mujeres podemos luchar por nuestros sueños y aspiraciones.

Conforme han pasado las generaciones, muchas han demostrado tener la capacidad y habilidad para lograr metas; que también las mujeres podemos pelear la batalla, ganar y sobrepasar los obstáculos en el camino. El trabajo de ellas nos inspira a nosotras a seguir el ejemplo, a tomar el riesgo y lanzarnos a la lucha por nuestras metas y sueños.

Y a todo esto, se han de estar preguntando: ¿quién fregados son éstas?

Pues nosotras somos un grupo musical formado por cuatro chavas de 16 años. Somos amigas y esa amistad es la que hace que logremos nuestras metas, porque como dice el dicho, la unión hace la fuerza. Decidimos formar el grupo pues tenemos intereses en común y aunque las cuatro somos diferentes, un elemento nos une: la música.

Una de nuestras ideas a la hora de cantar es demostrarle al mundo como mujeres guatemaltecas que tenemos talento y que éste no se encierra solamente en el norte. La inspiración para lanzarnos a cantar es el poder que tiene la música para expresar sentimientos. A través de ella reflejamos lo que sentimos por dentro y que las palabras no pueden explicar.

Girl Power para nosotras significa que podemos lograrlo, llegar a esas metas que para muchos pueden ser inalcanzables y que para nosotras no lo son. Nos sentimos orgullosas de ser mujeres, orgullosas de ser guatemaltecas y, por lo tanto, capaces de hacer la diferencia.

Participamos en el evento de Juventud 2000 del colegio Don Bosco, y aunque no obtuvimos el primer premio, nuestra recompensa fue vernos allí, haber logrado lo que hasta entonces era sólo un sueño. Nuestro verdadero premio fue sentir el apoyo de nuestro colegio, de nuestras mamás, papás, amigas y conocidos. Nos gustó mucho ver cómo el público se identificó con nosotras y cómo nosotras nos identificamos con él. A pesar de todo, logramos manejar muy bien la situación de tensión.

Sabemos que aún no somos profesionales en el negocio y que nos falta mucho camino por recorrer antes de entrar a lo que realmente es el mundo de la música, pero eso no significa que no creamos que podemos lograrlo. Como mujeres lo vamos a conseguir porque tenemos un sueño y las armas básicas: optimismo, iniciativa, fuerza de voluntad y, la principal, esperanza.

El impulso del Girl Power fue lo que nos animó a ir en busca de nuestros sueños y a probar que las guatemaltecas tenemos la fuerza suficiente para demostrarle al mundo que somos mujeres capaces.

* ¡Ah! Nuestro nombre artístico, A.M., significa el amanecer que vendrá a despertar a todos, el principio de un camino largo, algo nuevo. Además, son las iniciales de nuestros nombres.

Nunca conoceremos el número real de mujeres que durante la Segunda Guerra Mundial fueron refundidas en estaciones de consuelo por el ejército japonés para satisfacer sexualmente a sus efectivos. Lo que sí se sabe es que 200 mil de ellas han sido reportadas como esclavas destinadas a tal función.

Esa cruenta historia fue destacada una vez más en la Audiencia Pública de mujeres víctimas de crímenes cometidos por fuerzas armadas, realizada el pasado 11 de diciembre en Tokio, Japón, escenario del Tribunal Internacional del Pueblo.

Provenientes de 14 países (entre ellos Afganistán, Colombia, Guatemala, México, Palestina y Vietnam), las representantes dieron fe de las atrocidades a que fueron sometidas durante las guerras: violaciones masivas, esterilizaciones forzadas y daños a su capacidad reproductiva debido al uso de agentes químicos.

Una japonesa, violada a los 17 años por tres estadounidenses ubicados en bases militares en Okinawa en 1984, relató que después de hacerlo, ellos se rieron y le insertaron un bolígrafo. Luego la abandonaron en un parque. Las estadísticas del gobierno japonés muestran que cada 1.7 días un crimen fue cometido por personal militar de Estados Unidos destacado entre 1972 y 1995 en Okinawa, donde se concentra el 75 por ciento de las instalaciones militares en Japón.

Francisca Soares, de Timor del Este, dijo haber sido violada por tropas de Indonesia y paramilitares pro-Jakarta en septiembre del año pasado, durante las manifestaciones ocurridas tras el voto a favor de la independencia de este territorio. Él puso una granada y un cuchillo cerca de mí y me ordenó acostarme a su lado, recuerda sobre la primera violación. No protesté pues quería sobrevivir. Nunca olvidaré lo que pasó. Quiero que se haga justicia.

En su testimonio, la guatemalteca Yolanda Aguilar Urízar denunció haber sido violada por unos veinte hombres, entre ellos dos torturadores que tienen juicio pendiente como violadores de derechos humanos: uno de apellidos Valiente Téllez y otro de apellido Arredondo. Recordó que mientras uno la violaba, algunos se masturbaban, otros me sobaban, me ponían las manos y cigarros en los pechos, me golpeaban la cara. Cada vez que ella recobraba el conocimiento, veía a otro hombre encima de mí.

Para Yolanda, el caso del Estado japonés -al que las organizadoras de la audiencia exigieron aceptar el veredicto de la historia- es parecido al de decenas de países que después de un conflicto armado violan al más alto nivel de impunidad los cuerpos de las mujeres y enlutan sus vidas para siempre. Pero también es similar pues aun después de reconocer crímenes de guerra, no reconoce la violación sexual como tal. Éste es el caso de Guatemala y de otros países de América Latina, Asia, África y Medio Oriente.

En opinión de nuestra entrevistada, las representantes que en Tokio compartieron sus dolorosas experiencias demostraron dos cosas. En primer lugar, que el sistema de justicia internacional y los mecanismos para aplicarla aún son lentos y deben -por mandato de la historia y de las mujeres- incorporar como acción urgente la condena a todo tipo de violencia contra nosotras en los conflictos de guerra y también en la construcción de la paz.

Asimismo, que la lucha permanente de las mujeres a través de sus testimonios, de organizaciones por la paz y los derechos humanos, contra la guerra y la violencia, constituye la única respuesta para construir paredones que no permitan más violencia y contribuyan a humanizar la vida de mujeres y hombres, de las presentes y las nuevas generaciones.

Mientras en otros países es obligatorio que las cortes o agencias gubernamentales supervisen la adopción de bebés, en Guatemala se permite que las madres entreguen a los suyos a abogados privados que se encargan de la transacción.

El proceso es sencillo: después de recibir al infante, el abogado lo coloca en una casa de engorde, donde se le cuida durante unos seis meses, mientras los padres adoptivos llegan a buscarle o hasta que es llevado al país de éstos.

El precio de cada bebé es de 20 mil dólares o más, de los cuales casi tres cuartas partes van a los bolsillos de los abogados intermediarios. UNICEF estima que unos 175 abogados se dedican únicamente a estas transacciones. Algunos utilizan presiones e incentivos monetarios para que las madres entreguen a sus recién nacidos.

La venta de infantes se ha convertido en un lucrativo negocio de exportación. Y a ello contribuye un sistema que hace más para facilitar los trámites de adopciones privadas que para ayudar a las madres de escasos recursos a sostener a sus familias.

En los ochenta Gertrud Koch, socióloga y crítica de cine alemana, decía que las mujeres que acudían regular u ocasionalmente a ver películas admitían tener la sensación de que se trataba de algo prohibido, especialmente quienes se atrevían a ir solas. Parecía que esta infracción implicaba que ellas tomaban una posición diseñada exclusivamente para los hombres: la de la mirada voyeurista, la que autoriza ver sin disimulo aquello que estimula las distintas facetas de la erótica. Sin embargo, a principios de un nuevo milenio, sólo hace falta ver las taquillas de estos y otros recintos públicos dirigidos al entretenimiento para comenzar a poner en duda lo que se aseguraba hasta hace poco.

Hordas de mujeres y hombres asisten con la misma autoridad para practicar la mirada voyeurista. Una de las explicaciones del nuevo síntoma es que en décadas pasadas -en el caso del cine- los productores habían acaparado sus argumentos de acuerdo a temas de interés masculino. Esto no quiere decir que las mujeres no asistieran al cine, pero después de períodos concretos en que se sintieron plenamente identificadas con los personajes femeninos de las películas románticas de los cincuenta, comenzaron a abandonar las butacas acompañadas de una crisis de identidad.

Parece que los productores de los últimos tiempos han resuelto el dilema y comenzado a llamar la atención del nada despreciable mercado femenino con la producción de nuevos estereotipos. Sin embargo, éstos van más allá de la simple distinción entre lo que les gusta a ellas y ellos. Las nuevas figuras heroicas comienzan a abarcar distintas conductas de la naturaleza humana, reflejan deseos, necesidades, ideales eróticos e instintos propios de mujeres y hombres. Es como si se diera la bienvenida a un personaje central, andrógino, capaz de satisfacer a ambos públicos.

Lo vemos en la nueva versión de Los ángeles de Charlie. Para quienes crecimos viendo la serie en televisión, este remake nos lo han vendido como toda una celebración a la nostalgia setentera. Sin embargo, para el público joven es una recopilación de mutaciones que han dotado a las nuevas heroínas de algo más que su fórmula original, aquélla que incluía belleza + inteligencia + melenas seductoras. Más bien, el trío de la nueva temporada es el resultado de la nueva tecnología y, definitivamente, una serie de dotes que las niñas de los setenta nunca imaginaron. Nuestras pequeñas mentes apenas si pudieron regocijarse con la idea de que una mujer podía defenderse de sus adversarios y salir del club quién podrá defenderme.

Hace poco una megaempresa del software anunciaba que introduciría al mercado una imagen para acompañar en el recorrido de la red al creciente número de cibernautas. Se escogió para el caso la imagen de una mujer, de rasgos que conjugan lo femenino y lo masculino, pero mujer por fin. ¿Orgullosas por la decisión?

Es claro que la cultura cibernética es de dominio masculino. Aunque existan fanáticas del sistema, este plano nació a raíz de la urgencia de resolver comunicaciones entre cuarteles militares. La fantasía creció y hoy se adivina a través de los cables cruzados del sexo y la tecnología. A decir del especialista Mark Dery, en el argot de la cibercultura aparece claramente cómo se están construyendo las fantasías de un mundo dominado por lo masculino. Los usuarios independientes, e incluso las empresas, presumen habitualmente de la velocidad y memoria de sus máquinas en un lenguaje muy similar a las proezas sexuales que se cuentan en los bares. La revista I.D. llama a esto machoflopear, que consiste en la exhibición de multigigaflops y teraflops. El Manual para chavos de Silicon Valley, publicado en 1983, incluye diálogos de este estilo: Llegó allí y ella (un programa llamado Julie) está conectada. O sea... quiero decir que se ha puesto todo el ‘software’, y yo estoy calculando el tiempo de acceso a su procesador ‘delantero’.

Más adelante Dery argumenta que, aun aislada, la jerga en el mundo de las computadoras parece llena de connotaciones sexuales: floppy disk (disco blando), hard drive (literalmente, impulso duro), entrada/salida, conexiones macho/hembra, ranura, joystick (literalmente, palo de diversión).

Ante estas nuevas imágenes, ¿podemos asegurar que hemos ganado el derecho de construir nuestra propia imagen? ¿Pueden estas imágenes resumir la historia del empoderamiento de las mujeres en los últimos años? Probablemente nuestra primera reacción será la de negar la importancia de la cultura de lo banal. Sin embargo, hay momentos en los que se hace imprescindible o, cuando menos, necesario otorgar un lugar a estas imágenes que absorben los grandes públicos, sobre todo cuando aportan estereotipos de lo que se considera genuinamente femenino, liberado y empoderado. La posibilidad de desmenuzar y evidenciar la venida de estos nuevos arquetipos otorga un acercamiento crítico a las formas en que se están construyendo las nuevas culturas globalizadas y cómo se capitalizan imágenes transnacionales, infalibles a través de su androginia, carentes de manchas mongólicas y rasgos asociados a lo marginal. Y, en el caso del feminismo, cómo años de pensamiento fácilmente se reciclan para convertirlos en una caricatura.

Los nuevos personajes andróginos contienen una serie de atributos que los alejan considerablemente de la trillada preconcepción del llamado sexo débil. Dicen que, por ello, deberíamos estar agradecidas. Sin embargo, es obvio que, en el caso de las nuevas amazonas, sólo están adoptando las distintas actividades, tecnologías y rituales propias del mundo patriarcal. Son figuras artificiales. Su indestructibilidad y ausencia de errores humanos las acercan al prototipo del super héroe masculino.

En realidad, las grandes empresas y sus analistas de mercado no han podido despegarse del todo de las fórmulas argumentativas del pasado. Éstas aún venden bien. Además, las nuevas concesiones se atribuyen a que la industria está descubriendo el potencial subversivo de las mujeres. Pero, atendiendo a los macro procesos de alienación, el gran público está respondiendo de mejor manera al cambio de los paradigmas sexuales. Según Baudrillard, el amor romántico ya no es sobre ganar el corazón de una mujer o seducirla. Es un asunto de crearla e inventarla en términos de utopía.

Buscando palabras alternativas que describan nuestros poderes, dimos con potenciar, potencialidades, potencias. E irremediablemente evocamos la práctica mágico-religiosa de la sanación, sabiduría que muchas mujeres conocen y manejan en los sectores populares. Las Siete Potencias es un recurso muy conocido utilizado en un ritual que se lleva a cabo para la sanación de una persona enferma, niña o niño afectado por el mal de ojo, por ejemplo. A la persona se le sienta, le pasan la vela, la saturan con los montes durante siete días. Usualmente se usa una veladora o candelas de siete colores: rosado, celeste, morado, azul, verde, amarillo, blanco. Se consiguen los siete montes: que traen chilca, ruda, albahaca, artemisa, apazín, hediondilla y geranio. Con ese ramo se satura a la persona y se prepara un agua de los montes cocidos para que se bañe y se limpie. También se quema mirra e incienso de pom.

El poder de curar, limpiar o sanar sigue siendo reconocido en muchas mujeres, indígenas y ladinas, que se enfrentan a males espirituales o simbólicos padecidos por la población, que a su vez tiene fe en estas formas de enfrentar padecimientos y problemas personales. Hay quienes también tienen el poder de adivinar, de interpretar los sueños, de aliviar el alma. A esas personas se les tiene respeto pero, sobre todo, se les otorga credibilidad. Algunas psicólogas y consejeras entrarían en esta categoría.

Hay quienes creen que las mujeres somos intuitivas, adjudicando este poder a una categoría menor. Pero efectivamente percibimos, sentimos y vemos cosas que para otros pasan desapercibidas o no tienen importancia sólo en apariencia.

Otras potencias, que encontramos entre amigas, parientas, conocidas y reconocidas son: la creatividad y el ingenio en las artes diversas, desde la cocina, el bordado y la crianza hasta las artes eróticas y sensuales. Humor, chispa y gracia. La agilidad y la listura. El espíritu positivo, la mente abierta y el juicio crítico.

La persistencia para llevar a cabo tareas tediosas y rutinarias. Energía y fuerza física para realizar trabajos pesados, como cargar agua, criaturas, leña y demás responsabilidades. El coraje y el valor para enfrentar adversidades y obstáculos. Resolución y voluntad a prueba de balas.

Tenemos el poder de la palabra. Nos hemos apropiado de ella. Adquirimos conciencia de nuestra voz y su poder para argumentar, convencer, decir, explicar, comunicar.

Estas potencias pueden desarrollarse en beneficio propio y convertirse en potencias auténticas si tenemos claro que no son atributos mágicos sino capacidades y sensibilidades que podemos manejar racionalmente.

La historia oficial nos ha practicado una ablación de la memoria colectiva de género, como dice Amelia Valcárcel, y ya es tiempo que empecemos a reconstruirla; es requisito indispensable para convertirnos en sujetas de nuestras propias vidas. Quizá éste sea el motivo que está impulsando a las guatemaltecas a publicar sus relatos biográficos y testimonios.

Puede que las intenciones de las autoras sean de otra índole, cada una sabrá. Sin embargo, sus libros están cumpliendo la función de dar a conocer lo que siempre se ha silenciado o dejado en la oscuridad. Gracias a que las ciencias sociales han ido tomado otros giros, ahora podemos conocer la historia de las multitudes, de la cotidianidad, de los grupos marginales, de la gente común. En Guatemala, testimonios como éste nos abren la puerta a la clandestinidad en que sobrevivieron cientos de jóvenes, relatando, desde sus experiencias particulares, cómo nació, creció y murió ese movimiento armado y subversivo que surgió en los sesenta.

Chiqui Ramírez se lanzó, corajuda como es, a publicar estas memorias de cuando participaba, junto a la gente de su generación, en los procesos políticos que planteaban llevar a cabo una revolución que acabara con las injusticias en el país. Conforme leemos, vamos de nuevo transitando por esos capítulos dolorosos, cruentísimos, que marcaron la segunda mitad del siglo veinte. Pero en el recorrido tenemos acceso a espacios íntimos de reflexión, miedos y dudas. Chiqui levanta la cortina para dejarnos ver los recovecos de la guerra, donde se mezclaron mezquindades, ternuras, hazañas y desengaños.

No puedo dejar de comparar con otras biografías que tienen elementos comunes. Tanto por el momento que se vivió, como por la intensidad, entrega y romanticismo que las caracterizó. Como mujeres, muchas tuvieron que enfrentar conflictos familiares, de pareja o de relaciones; optar entre la aventura revolucionaria o la maternidad tradicional. Otras se enfrentaron a los poderes que las seguían sometiendo y oprimiendo, no sólo como clase, sino como género. Fue en esos andares donde algunas empezaron a descubrir sus derechos y a luchar por ellos. Una vez abiertos los ojos y la conciencia, encontramos hechos que estuvieron encubiertos: abusos, manipulación y corrupción.

Con un estilo desfachatado y frontal, que se expresa usando la jerga popular y combativa de esa época, Chiqui recurre a las anécdotas y a la descripción de personajes legendarios para conducirnos hasta un desenlace que apenas está ocurriendo. Campechana y jocosa nos describe su infancia, juventud y vida adulta incrustadas en un panorama tan complejo y absurdo, que llega a parecer irreal.

Seguramente encontraremos errores y faltas, y hay partes que se podrían obviar o mejorar. Lo importante es que el libro de Chiqui da una versión muy suya que luego se podrá discutir. Pero, sobre todo, abre otra puerta para intentar saber de dónde venimos.

Ante la nueva campaña de salud reproductiva impulsada por el Ministerio de Salud Pública, se pueden percibir buenas señales para la sociedad guatemalteca, especialmente la población femenina.

El programa tiene como meta contribuir a una planificación familiar, mediante el espaciamiento de embarazos, que coadyuve a disminuir el incremento demográfico desmesurado que mantiene a los pueblos en una pobreza interminable. Asimismo, pretende contrarrestar las tasas de mortalidad materno-infantil a las que nos enfrentamos las mujeres debido al escaso acompañamiento en la planificación, control y asistencia de la maternidad.

La iglesia católica, como era de esperarse, ha puesto el grito en el cielo. Según las autoridades eclesiásticas, el Ministerio de Salud buscaría implementar el aborto como método de control natal, atentando así contra uno de los derechos fundamentales del ser humano: el derecho a la vida.

Sin embargo, la iniciativa del ramo de Salud no pretende tal cosa. Simplemente busca la promoción de otro derecho igualmente importante: el derecho de poder decidir qué hacer con nuestros cuerpos y cómo mejorar nuestra condición de vida y la de nuestras familias.

El Ministerio promueve una amplia divulgación de los derechos sexuales y reproductivos de la población guatemalteca con el objetivo de enfrentar los problemas de alta mortalidad y morbilidad materna asociados a complicaciones del embarazo, parto y puerperio. Del mismo modo, la mortalidad y morbilidad de la mujer asociada con complicaciones del aborto, morbilidad en adolescentes por embarazos a temprana edad y altas tasas de mortalidad neonatal, bajas coberturas de control pre y post natal y llenar una demanda insatisfecha de planificación familiar (Boletín de Comunicación Social del Ministerio de Salud).

A través de este programa, tendremos (ojo, no sólo las mujeres) acceso a información sobre nuestros derechos sexuales y reproductivos. También podremos demandar atención en los servicios generales de salud reproductiva y exigir el fortalecimiento de la perspectiva de género y etnicidad en las políticas reproductivas.

La satanización que los sectores religiosos quieren inyectarle a esta medida bastante positiva responde al temor de que la población salga de la completa ignorancia en lo que respecta a este tema, aún tratado como tabú.

Otro aspecto interesante de la iniciativa es que promueve la organización y participación de los municipios, las entidades de base y otras de carácter civil y comunitario; asimismo, la coordinación de las instituciones del sector público con el Ministerio.

El Plan Nacional de Salud debe ser interpretado como una herramienta muy útil para nuestro derecho de poder decidir, en pareja o individualmente, cómo queremos reproducirnos. Por esto, aquellas personas que recibimos con mucho entusiasmo este esfuerzo positivo del actual gobierno (uno de los pocos), debemos estudiarlo y analizarlo para contribuir en la tarea de divulgación para nuestro propio beneficio.

El poder de decidir sobre nuestra proyección familiar es un derecho del que debemos apropiarnos. ¿Para qué? podrán cuestionar algunas personas. Para que todas y todos podamos ejercer el derecho a una mejor condición de vida. Mientras la población siga creciendo sin control alguno, las oportunidades de acceso al trabajo, a la tierra, a la educación y a la misma salud serán cada día más difíciles. Mientras más personas seamos, menos capacidad institucional habrá para responder a nuestras necesidades.

En laCuerda creemos que el subdesarrollo y la pobreza tienen que ver con mucho más que el tamaño de la población y la forma en que ésta se reproduce y multiplica. Un cambio en las condiciones de vida de la población va de la mano de una distribución más justa de recursos, oportunidades de empleo dignamente remunerado y, fundamentalmente, de la equidad.

Nos parece que el énfasis en cualquier iniciativa relacionada con la sexualidad y la reproducción debe estar en el derecho de las personas, mujeres y hombres, a ser artífices de su vida, de diseñarla y programarla según sus propias realidades, expectativas y necesidades.

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Garífunas y q’eqchi’es reunidas en Livingston, por Elena Supall

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Servicios sociales, por Miriam Arredondo y Clara Luz Osorio

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Mujeres en los medios, por Adela Elizabeth Andrade Morales, Grupo Entre Amigas

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